Le spie del cruscotto

Nel cruscotto la spia rossa indica un guasto grave o una condizione di pericolo. È questa la chiave di lettura di quasi tutte le domande del capitolo: prima ancora di riconoscere il disegno, bisogna chiedersi se il colore è compatibile con ciò che la spia dovrebbe dire. Un dispositivo che funziona regolarmente, come le luci, si segnala con colori tranquilli; un malfunzionamento che può danneggiare il veicolo o la persona si segnala in rosso.

Per questo sono di colore rosso le spie dell'accensione simultanea delle frecce (indicatori di direzione), della temperatura del liquido di raffreddamento del motore, della pressione del lubrificante (olio) del motore, della cintura di sicurezza e del freno di stazionamento (freno a mano). A queste si aggiungono, con il proprio simbolo, quella della batteria che non si ricarica e quella del funzionamento difettoso dell'impianto frenante.

Il quiz sfrutta il colore in entrambe le direzioni. Le domande «La spia della pressione dell'olio è di colore rosso» o «La spia del freno a mano è di colore rosso» sono VERO. Le domande che attribuiscono il rosso a una luce che sta semplicemente funzionando sono FALSO: la spia delle luci anabbaglianti, quella delle luci abbaglianti, quella delle luci fendinebbia, quella degli indicatori di direzione e quella del dispositivo per sbrinare o disappannare il parabrezza non sono rosse.

La spia rossa della temperatura segnala che il motore sta surriscaldando l'acqua di raffreddamento: il suo simbolo è posto su una spia di colore rosso indicante che la temperatura dell'acqua supera i limiti stabiliti dal costruttore, e completa l'indicatore della temperatura dell'acqua. È quindi corretto che sia rossa, per avvisare il conducente di fermarsi immediatamente.

Attenzione a due scambi tipici. Il primo riguarda il fluido: quel simbolo appartiene al liquido di raffreddamento che circola nel motore, non all'olio. Le affermazioni che lo attribuiscono alla temperatura dell'olio di lubrificazione del motore, o a quella dell'olio del cambio di velocità, sono FALSO. Il secondo riguarda la grandezza: la spia non misura il livello del liquido nel radiatore, ma la temperatura, e ne segnala l'eccesso.

La spia della pressione dell'olio ha un proprio simbolo, posto su un dispositivo (spia di colore rosso) che dà indicazioni sulla pressione del lubrificante nel motore. Quando la pressione scende sotto il valore minimo la spia si accende. Se resta accesa durante la marcia, indica di fermarsi subito per evitare gravi danni: è per questo che l'affermazione «indica di arrestare subito il motore per evitare gravi danni» è VERO.

Il simbolo dell'olio segnala la pressione, non altre condizioni. Sono quindi FALSO le letture che parlano di temperatura troppo bassa dell'olio, di consumo eccessivo di olio, di olio del cambio troppo denso o di necessità di cambiare l'olio. Vale anche il rovescio: se la spia rossa dell'olio è spenta durante la marcia, la pressione è regolare, e la domanda è VERO.

Il simbolo della batteria, collocato su una spia di colore rosso, se accesa indica che il generatore di corrente, alternatore o dinamo, non carica la batteria e che quindi la batteria non si ricarica. Le formulazioni VERO del quiz sono varianti di questa frase: «l'alternatore non sta ricaricando la batteria», «la batteria non si sta ricaricando come previsto», «permette di capire se la batteria viene correttamente ricaricata o meno dall'alternatore».

Le formulazioni FALSO attribuiscono alla stessa spia altri significati: batteria completamente scarica, batteria sovraccarica, batteria da sostituire subito, cavi da invertire ai morsetti. Nessuna di queste è il messaggio della spia, che riguarda il funzionamento del generatore e non lo stato del morsetto o della batteria in sé.

Il simbolo del funzionamento difettoso del sistema frenante è riprodotto su una spia luminosa di colore rosso e può segnalare uno scarso livello di liquido per i freni, un eccessivo consumo delle pasticche nei freni a disco, una eccessiva usura delle guarnizioni delle ganasce nei freni a tamburo o, in generale, una eccessiva usura delle guarnizioni degli elementi frenanti. Per questo il quiz dà VERO sia a «può segnalare lo scarso livello del liquido idraulico dei freni» sia a «può segnalare una eccessiva usura delle guarnizioni degli elementi frenanti».

La conseguenza pratica sta nella frase finale: la spia accesa suggerisce di provvedere al controllo, manutenzione o riparazione dell'impianto di frenatura. Non è invece un promemoria del tagliando o della revisione periodica di legge: le domande che collegano una spia rossa a un tagliando o a una revisione da fare entro un dato tempo sono FALSO. Allo stesso modo, la spia rossa non segnala una centralina elettronica fuori uso né portiere aperte o chiuse non correttamente.

Il simbolo delle cinture di sicurezza è posto su una spia di colore rosso che, se accesa durante la marcia, indica che il conducente o un passeggero non hanno indossato le cinture di sicurezza; in tal caso è abbinata a un segnale acustico. Di qui due affermazioni VERO: la spia della cintura è rossa e la spia rossa in marcia è in genere abbinata a un segnale acustico.

Questa spia non è una comodità che si possa escludere: la spia che indica il mancato agganciamento delle cinture non può essere disabilitata dal conducente con apposito comando posto sul cruscotto. Le domande sulla spia rossa «disattivata con apposito comando» sono perciò FALSO. Nemmeno il simbolo delle cinture indica un pulsante per regolare il pretensionatore.

Il simbolo del segnale di emergenza indica il comando del segnale di emergenza o segnalazione luminosa di pericolo. È posto su una spia a luce lampeggiante di colore rosso e anche sull'interruttore che provoca l'accensione simultanea di tutti gli indicatori di direzione, e identifica il comando di un dispositivo da usare in casi di emergenza. Questo spiega perché la spia di accensione della segnalazione luminosa di pericolo è rossa, mentre quella dei singoli indicatori di direzione non lo è. Non va confuso con il segnale mobile di pericolo, né con un dispositivo che si accende automaticamente a ogni incidente.

C'è un limite da ricordare: la semplice accensione di tutte le frecce non può sostituire la presenza del triangolo di auto ferma, che va ugualmente collocato nel caso di guasto del veicolo.

Il simbolo dei proiettori anabbaglianti è riprodotto sul comando per l'accensione dei proiettori anabbaglianti ed è posto sulla relativa spia luminosa di colore verde, che ne indica l'accensione. Se il quiz chiede se quel simbolo sta su una spia rossa, gialla o blu, la risposta è FALSO; se chiede se sta su una spia a luce verde, è VERO.

Il simbolo dei proiettori abbaglianti è posto sul comando per l'accensione dei proiettori di profondità (luci abbaglianti) e sulla relativa spia luminosa a luce blu, segnalatore di luci abbaglianti accese. Il blu è dunque il colore da associare agli abbaglianti, e non il rosso.

Il simbolo degli indicatori di direzione individua il comando delle frecce ed è posto su una spia di colore verde, che può essere accoppiata a una segnalazione acustica e si accende con luce lampeggiante quando gli indicatori sono in funzione. La spia degli indicatori di direzione è quindi verde e lampeggiante; il rosso spetta solo all'accensione simultanea, cioè alla segnalazione di pericolo.

Per le altre luci, come luci di posizione e luce posteriore per nebbia, il quiz propone spesso simboli scambiati tra loro. Le risposte sbagliate sono quelle che mettono il simbolo delle anabbaglianti o delle abbaglianti sul comando o sulla spia di un'altra luce: ogni simbolo appartiene a un solo dispositivo, e attribuirlo a un altro rende l'affermazione FALSO. Il dettaglio degli impianti di illuminazione è trattato nell'articolo su anabbaglianti, abbaglianti e altre luci.