Delineatori, barriere e ostacoli

I delineatori sono classificati come segnali complementari: non appartengono alle categorie di pericolo, obbligo, divieto o indicazione, e infatti la loro funzione non è vietare né avvertire di un pericolo specifico, ma rendere leggibile a distanza un tratto di strada che, da solo, non comunicherebbe bene la propria geometria — un margine che si allontana dalla vista, una curva che stringe, un incrocio dove non si può proseguire dritto.

Non esiste un delineatore unico buono per ogni situazione: ogni figura è disegnata per una geometria precisa — margine di strada a senso unico, margine di strada a doppio senso, curva pericolosa, incrocio a T, bordo di strada di montagna — e l'esame chiede quasi sempre se l'affermazione corrisponde esattamente alla figura mostrata, non al concetto generico di "delineatore".

Due errori di categoria ricorrono spesso nelle domande. Il primo confonde il delineatore con un segnale di ostacolo sporgente sulla carreggiata: il delineatore segna l'andamento della strada, non la presenza di un oggetto ingombrante nel suo perimetro. Il secondo lo confonde con la segnaletica orizzontale che divide la carreggiata in corsie: quella è dipinta sull'asfalto, il delineatore è un elemento verticale ai margini, e le due cose non si sovrappongono. Allo stesso modo, un delineatore non si trova mai prima di un attraversamento pedonale: quel punto della strada è segnalato in modo del tutto diverso.

I delineatori normali di margine sono posti ai margini della carreggiata per indicare a distanza i margini stessi e quindi l'andamento della strada. Sono utili soprattutto nei casi di scarsa visibilità, non solo di notte, come invece suggeriscono alcune formulazioni dell'esame.

Esistono due varianti, e sono mutuamente esclusive: una è pensata per le strade a senso unico, l'altra per le strade a doppio senso. Non è lo stesso segnale con un significato che si adatta al contesto — sono due figure diverse, e una domanda che descrive il delineatore di una strada a doppio senso come se fosse quello di una strada a senso unico, o viceversa, è sbagliata a prescindere da qualunque altro dettaglio della frase.

La loro presenza non dipende dall'assenza di barriere laterali: non sono un ripiego per le strade sprovviste di guardrail. Anzi, dove ai margini della carreggiata sono già presenti muri o ringhiere, i delineatori possono essere sostituiti da elementi rifrangenti applicati direttamente su quelle strutture.

Due dettagli che l'esame propone quasi sempre come veri sono in realtà falsi: i delineatori di margine non sono posti al centro della carreggiata — sono, appunto, "di margine" — e non vengono collocati a una distanza minima di 100 metri l'uno dall'altro.

Il delineatore modulare di curva si trova in serie di più elementi, ripetuti lungo il lato esterno di una curva pericolosa, per migliorarne la visibilità e far percepire a distanza l'andamento della strada. Non è vero che compare sempre a 150 metri dalla curva, né che riguarda solo le strade a senso unico: si trova anche su strade a doppio senso.

Il delineatore di curva, strettoia o tornante è invece un segnale singolo, con le frecce orientate nella direzione della curva, usato sia su strade urbane sia su strade extraurbane, principali e secondarie. Segnala l'andamento di curve strette e pericolose con mancanza di visibilità e invita il conducente a fare attenzione nel percorrerle; può essere preceduto dal segnale di pericolo CURVA PERICOLOSA A SINISTRA.

Il delineatore per intersezione è posto trasversalmente alla strada in corrispondenza di un incrocio a forma di T, dove non è possibile proseguire dritto: le sue frecce sono orientate nelle uniche direzioni realmente percorribili, a destra o a sinistra, ed è per questo che la sua presenza indica proprio quel tipo di incrocio.

Il delineatore per strade di montagna ha uno scopo più specifico: è posto ai lati della carreggiata nelle strade di montagna per rendere meglio visibili i bordi di una carreggiata innevata. Sia il delineatore di curva sia quello per incrocio a T possono comparire bianchi e rossi quando segnalano una deviazione temporanea legata a un cantiere; per la segnaletica da cantiere vera e propria vale però un capitolo a parte.

Le barriere normali segnalano un'area occupata da un cantiere stradale e sono poste ai suoi bordi. In condizioni di scarsa visibilità possono essere integrate da una lanterna a luce rossa fissa.

La stessa barriera può utilizzarsi anche nei passaggi a livello, ma solo come soluzione di emergenza: quando le barriere del passaggio a livello sono guaste. È una funzione che appartiene alle barriere, non ai delineatori — se una domanda attribuisce questo uso a un delineatore raffigurato, la risposta corretta è falso.

Le barriere non sono però il segnale che preannuncia un attraversamento ferroviario privo di barriere: quella è una segnaletica di pericolo a sé, mostrata prima dell'attraversamento; la barriera complementare entra in gioco solo dopo, e solo quando l'impianto è guasto.

Un'altra confusione riguarda i pannelli a forma di "U" rossi: indicano l'inizio di una zona riservata a pedoni o a veicoli a motore, non un percorso ciclabile. Per i percorsi ciclabili si usano segnali circolari blu con il simbolo della bicicletta — una forma e un colore completamente diversi da quelli della barriera.

La parola "solo" è il segnale d'allarme più frequente in questo capitolo: "visibili solo di notte" e "utili solo nelle ore notturne" sono entrambe false, perché la funzione dei delineatori riguarda la scarsa visibilità in generale — nebbia, pioggia, crepuscolo — non un orario specifico.

Il secondo segnale d'allarme è lo scambio tra senso unico e doppio senso: ogni volta che una frase collega un delineatore di margine a un tipo di strada, va confrontata con la figura mostrata, perché le due varianti non condividono lo stesso significato.

Il terzo riguarda la funzione: un delineatore mostra l'andamento della strada, non un ostacolo, non una corsia, non un attraversamento pedonale; una barriera segnala un cantiere o sostituisce temporaneamente un passaggio a livello guasto, non un percorso ciclabile e non l'assenza strutturale di barriere al passaggio a livello.

Infine, le misure inventate — 150 metri prima della curva, 100 metri tra un delineatore e l'altro — compaiono spesso in frasi altrimenti plausibili proprio per far scattare una risposta affrettata: nessuna delle due distanze fa parte della definizione dei delineatori.